Penyakit alzheimer adalah penyakit otak yang berhubungan dengan kemampuan berpikir, berbicara, dan perubahan perilaku. Penyakit ini bisa memburuk seiring berjalannya waktu sehingga membuat penderitanya tidak mampu lagi melakukan kegiatan sehari-harinya.
Pada tahap awal, penderitanya akan mulai mengalami gangguan daya ingat yang bersifat ringan, seperti tidak bisa mengingat nama benda, percakapan, atau peristiwa yang belum lama terjadi.
Seiring berjalannya waktu, penyakit ini bisa bertambah parah. Penderitanya bisa mengalami linglung, cemas, dan selalu merasa curiga dengan orang lain. Alzheimer biasa terjadi pada lansia yang berusia 60 tahun ke atas.
Penyebab Alzheimer
Alzheimer bisa terjadi apabila protein otak gagal berfungsi secara normal, sehingga mengganggu kinerja neuron (sel otak).
Ketika neuron rusak, maka sel otak akan kehilangan koneksi satu sama lain hingga akhirnya mati. Ada 2 protein otak yang menyebabkan penyakit ini:
Neurofibril, protein yang berfungsi membawa nutrisi ke dalam sel otak. Jika tidak sesuai jalur bisa mengganggu proses pengiriman nutrisi yang memicu efek beracun pada neuron.
Beta-amiloid, pengendapan protein yang bisa menimbulkan efek beracun sehingga mengganggu komunikasi antar sel otak.
Faktor Risiko Alzheimer
Ada beberapa faktor risiko yang bisa memicu penyakit alzheimer:
- Usia
- Genetika atau riwayat yang sama dalam keluarga
- Mengidap sindrom down
- Mengalami gangguan kognitif
- Pernah mengalami trauma kepala
- Terpapar polusi udara
- Kecanduan alkohol
- Pola tidur buruk
- Gaya hidup tidak sehat
Gejala Penyakit Alzheimer
Gejala penyakit ini muncul seiring dengan perkembangan penyakit dan dipengaruhi oleh gaya hidup yang tidak sehat. Adapun beberapa gejalanya adalah sebagai berikut:
- Kehilangan memori
- Mengulangi pertanyaan dan pernyataan
- Melupakan percakapan, janji pertemuan
- Lupa lokasi meletakkan benda
- Lupa nama benda meski sering dipakai
- Kehilangan nalar dalam berpikir
- Sulit berkonsentrasi, berpikir, terutama saat berhitung
- Kesulitan melakukan 2 pekerjaan sekaligus
- Kesulitan dalam mengelola keuangan
- Salah dalam membuat penilaian dan keputusan
- Contoh, mengenakan pakaian yang tidak sesuai dengan dress code.
- Perubahan kepribadian dan perilaku
- Bersikap apatis
- Depresi
- Mengisolasi diri atau tidak mau bergaul
- Mood gampang sekali berubah
- Sulit percaya pada orang lain
- Perubahan pada pola tidur
- Mengalami delusi
Metode Pengobatan Alzheimer
Hingga hari ini, masih belum ditemukan metode untuk menyembuhkan alzheimer. Biasanya dokter akan memberikan obat-obatan yang bisa memperlambat penyakit ini semakin memburuk. Kadang kala dokter juga akan merekomendasikan psikoterapi seperti terapi stimulasi kognitif.
Obat-obatan yang sering diberikan:
- Rivastigmine, obat untuk mengatasi demensia akibat alzheimer
- Penghambat kolinesterase untuk meningkatkan komunikasi antara sel otak
- Inhibitor kolinesterase untuk memperbaiki gejala neuropsikiatri
- Memantine untuk menghambat perkembangan gejala alzheimer mulai dari sedang hingga berat
- Antidepresan untuk membantu mengendalikan gejala perilaku yang terkait dengan penyakit ini
Cara Mencegah Alzheimer
Karena penyebab pastinya belum diketahui, penyakit ini jadi sulit untuk dicegah. Meski begitu ada beberapa hal yang bisa dilakukan untuk meminimalkan risiko terserang alzheimer:
Menjaga kesehatan otak
Menjaga kesehatan otak bisa dilakukan dengan cara banyak mengonsumsi makanan yang mengandung banyak antioksidan.
Memenuhi kebutuhan asupan omega 3, stop kebiasaan merokok, stop alkohol, menghindari makanan berlemak terutama yang tinggi kolesterol, dan membatasi asupan gula tambahan.
Istirahat yang cukup
Tidur sangat penting untuk membantu proses memperkuat memori jangka pendek supaya bisa diubah menjadi memori jangka panjang. Waktu istirahat ideal untuk usia produktif adalah 7-8 jam setiap hari.
Olahraga
Olahraga rutin bermanfaat memperbaiki kinerja pembuluh darah kecil yang bertugas membawa darah yang kaya oksigen ke dalam otak.
Penyakit alzheimer semakin cepat terdeteksi semakin baik. Pengobatan awal bisa mengurangi risiko kerusakan otak lebih jauh. Maka dari itu, jika kamu mengalami beberapa gejala alzheimer di atas, segera konsultasikan ke dokter untuk mendapatkan pemeriksaan lebih lanjut.
Sumber: